Infiltration articulaire : cortisone, hyaluronique, déroulement

Une infiltration articulaire consiste à injecter directement dans une articulation un médicament à visée anti-inflammatoire ou lubrifiante. C'est l'un des traitements locaux les plus utilisés dans l'arthrose. Voici tout ce que vous devez savoir avant, pendant et après le geste.

Les deux grandes familles d'infiltration

Les infiltrations de corticoïdes

Les corticoïdes (cortisone, méthylprednisolone, béthamétasone) sont des anti-inflammatoires puissants injectés directement dans l'espace articulaire. Leur action est rapide — souvent sensible dès 24 à 48 heures — et cible les poussées inflammatoires douloureuses.

Indiquées lors des crises aiguës avec épanchement, elles ne modifient pas l'évolution de l'arthrose à long terme. Leur fréquence est limitée à 3-4 par an pour éviter un effet délétère sur le cartilage à haute dose répétée.

Les infiltrations d'acide hyaluronique (viscosupplémentation)

L'acide hyaluronique est un composant naturel du liquide synovial. L'injection vise à restaurer la viscosité perdue dans l'arthrose. L'effet est plus progressif (2 à 4 semaines pour se manifester) mais plus durable (3 à 6 mois selon les patients).

Selon moi, c'est l'option à privilégier en dehors des poussées aiguës, pour les stades modérés d'arthrose du genou chez des patients encore actifs. Elle est particulièrement adaptée comme "pont" avant une chirurgie prothétique chez un patient trop jeune ou pas assez symptomatique pour opérer.

Comment se déroule une infiltration ?

L'infiltration est réalisée en consultation, le plus souvent par un rhumatologue ou un médecin du sport. Pas d'hospitalisation, pas d'anesthésie générale.

Le praticien désinfecte la zone, repère le point d'entrée (parfois sous guidage échographique pour les articulations profondes comme la hanche), et introduit l'aiguille dans l'espace articulaire. Le produit est injecté en quelques secondes. La séance dure moins de 10 minutes au total.

Un guidage échographique améliore la précision du geste, surtout pour l'épaule, la hanche ou les petites articulations — certaines études montrent une meilleure efficacité clinique avec ce guidage. N'hésitez pas à le demander.

Suites, précautions et remboursement

Après l'infiltration, il est conseillé de mettre l'articulation au repos relatif pendant 24 à 48 heures. Évitez les efforts intenses, mais ne vous immobilisez pas totalement. Un flare post-infiltration (recrudescence de douleur dans les 24-48h) est possible avec la cortisone — il se résout seul et répond au paracétamol.

Ne vous baignez pas dans les 48 heures suivant le geste (risque infectieux minime mais réel). Signalez à votre médecin tout signe de rougeur, chaleur intense ou fièvre dans les jours suivants — ces signes rares peuvent indiquer une infection articulaire post-infiltration.